Volgens experten is eenzaamheid een epidemie, een kwaal die los van het psychische leed net zo schadelijk is voor de gezondheid als roken of obesitas. Eenzaamheid treft vooral jongeren en ouderen. De gevolgen kunnen langdurige schade berokkenen.

Er is al heel wat kennis over eenzaamheid en nogal wat steden en gemeenten en sociale organisaties nemen initiatieven. Het inzetten op maatwerk, het focussen op het vergroten van zelfwaarde en het betrekken van het sociaal netwerk van individuen blijken enkele van de vereisten voor een effectieve aanpak. Toch ontbreekt het aan concrete technieken om via het sociaal netwerk op een empowerende manier aan de slag te gaan met ouderen.

Dit onderzoeksproject zet in op het ontwikkelen van een digitale toolbox dat informele en formele hulpverleners ondersteunt bij het inventariseren van het (actief en slapend) sociaal netwerk van ouderen en bij het werken met hun kwaliteiten en talenten. Naast de toolbox zelf kunnen bijhorende handleidingen, instructiefilmpjes en opleidingen ontwikkeld worden (doelgroepen: IT-bedrijven, zorgverleners, leidinggevenden, studenten in opleiding…).

Als resultaat van dit project zullen we komen tot een Proof of Concept dat ter beschikking gesteld wordt van IT-bedrijven die zich richten op zorg en welzijn.

Krachtnet bouwt voort op eerder onderzoek naar het inzetten op interne en externe krachten om sociaal isolement en eenzaamheid tegen te gaan. In deze fase is het door de hogeschool Howest gefinancierd als Projectmatig Wetenschappelijk Onderzoek van 1/10/2018 tot 30/09/2020.